Tous les lacs du Morvan sont artificiels, ils ont été créé pour différents usages, le flottage du bois, la régulation du bassin de la Seine et l'alimentation en eau potable ou la production d'électricité.
Aujourd'hui leur vocation a évoluée et notamment celle du Lac des Settons considéré comme la station balnéaire du Morvan, entiérement dédié au tourisme.